退思堂主的博客

下跪的由来及古代九礼

    下跪在中国古代大概是种礼仪，由于我们悠久的历史，大概下跪史也当是一大创举。臣为君跪、子为父跪、下为上跪、妻为夫跪、穷为富跪，除去礼仪，大抵还有乞求、屈辱的意思。

    跪者：两膝着地，直身，臀部不着脚跟。说我们下跪的历史悠久，在世界各国则当仁不让。早在《周礼·春官·大祝》辩九拜中说：一曰稽首，二曰顿首，三曰空首，四曰振动，五曰吉拜，六曰凶拜，七曰奇拜，八曰褒拜，九曰肃拜。贾公彦疏：一曰稽首，其稽，稽留之字；头至地多时，则为稽首也。此三者（指稽首，顿首，空首），正拜也。稽首，拜中最重，臣拜君之拜。

    《周礼·春官·大祝》中所说的稽首、顿首、空首、振动、吉拜、凶拜、奇拜、褒拜、肃拜究竟是何举止。见下：

    【稽首礼】施礼者屈膝跪地，左手按右手，拱手于地，头也缓缓至于地。头至地须停留一段时间，手在膝前，头在手后。《三国演义》有“于是关公恍然大悟，稽首皈依而去。”一句。

    【顿首礼】其他和稽首相同，不同者拜时必须急叩头，其额触地而拜。一般用于下对上的敬礼。（“顿首”两首，后来也用于书信中的起头或末尾，也有首尾都用的，表示对人家恭敬。）
    【空首礼】双膝着地，两手拱合，俯头到手，与心平而不到地，故称“空首”，又叫“拜手”。这是“九拜”中男子跪拜礼的一种。
    【振动礼】不仅要跪拜、顿首，拜后还要“踊”，即跳踊，一般都在丧事时，拜者往往捶胸、顿足，跳跃而哭，表示极度悲哀，凶拜，即行礼时，先顿首，后空首；吉拜，则在行礼时，先空首，后顿首；奇拜，奇为单数，即一拜；褒拜，即再拜、三拜。古代以再拜为重。
    【肃拜礼】是古代女子跪拜礼的一种。拜时跪双膝后，两手先到地，再拱手，同时低下头去，到手为止，故又称“手拜”。肃，手到地的意思。所以后来在书信来往中，为了表示对对方的尊敬，往往上“谨肃”。妇女行礼也称“端肃”，即源于此。

    【吉拜礼】【凶拜礼】【奇拜礼】【褒拜礼】在黄现璠的《我国礼节之形态与变迁》是这样记载的：“古人拜礼有“吉凶之分，吉事为吉拜，凶事为凶拜，至于奇拜褒拜，奇者独而无偶，即一拜也。褒字之义，郑大夫云：‘褒读为报，报拜再拜是也。’段玉裁亦云：‘褒者，大也，有所多大之辞也。’大同小异，皆系多拜之意。”

    【肃拜礼】专用于妇女，郑注的《少仪》中曰：“肃拜，拜不低头也。”《说文》中曰：“举首下手也。”立而行礼，不跪拜，肃拜如稽首顿首，跪坐而行礼。

    在古人看来，不跪不叫拜。拜则行敬礼的意思。在周代严格到对跪拜的动作和对象都有规范，共分稽首、顿首、空首，称为“正拜”。行稽首礼时，拜者必须屈膝跪地，左手按右手，支撑在地上，然后，缓缓叩首到地，稽留多时，手在膝前，头在手后，这是“九拜”中最重的礼节。
    由此可见，在几千年前，跪拜便成了最高的礼仪，先是拜天跪地，即而跪王侯贵富。如三跪九叩，在古代则是盛大的礼礼仪。

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