罗贯中在《三国演义》里叙述曹操赤壁战败后，三次大笑，曹操之从容镇定，败而不馁的奸雄气概跃然纸上。但是其源头还是来自刘秀在顺水战败，面临险境的不凡表现，面对强敌，刘秀笑着对耿弇说：“几为虏嗤”，这才是大将胆色。
在战场上，指挥员心理素质起着极其重要的作用，这样的心理素质，不是从兵法能学到的，更不是纸上谈兵能得来的。勇敢和责任心才是指挥员的首要品质。
一、勇与智
战场情况的不确定性、偶然性，需要指挥员有坚强的意识，快速准确的判断和坚定的信心。将军的性格力量会自动对战斗进程发挥影响。
克劳塞维茨认为：“战争是一种不确定的境界，危险、体力、情报、机会。每个人都处于疲劳和紧张的状况下，所有的情报都有疑问，一切思考和行动都受到突然的冲击，其结果与平时或正常情况下大有差异。”战争中的情报是矛盾的，甚至是假的，而绝大多数是不确实的 ……指挥官必须信任自己的判断，像岩石一样挺立在惊涛骇浪之中，而这绝非易事。
一战名将鲁登道夫说：“一个将军需要能够负重的，而且需要坚强的意志，文人们常有这样一种想法，以为战争好象算数学问题一样，由已知求未知。实际完全不是如此。在这种斗争中，物质的力量和心理的力量交织在一起的，……其中唯一已知的常数即为将领的意志。”
李普苏斯说：指挥的艺术必须从在战场上披坚执锐，流汗受冻的经验中去学习。
“这些话可算是至理名言，它告诉我们，当将道发展到了其最高度形式的时候，所代表的即为意志和观念的结合，而不仅仅是计算的问题”（《西洋世界军事史》）。
有趣的是论将道孙子和克劳塞维茨不同，孙子把智列为第一，而克氏把勇列为第一。克氏应该更有道理，对于高级指挥员来说，勇转化为责任、信心、坚如磐石的意志、敏锐的判断力。这都是从战场上下来的将军必备的宝贵素质，这不是纸上谈兵能得到的，纸上谈兵只要有“智慧”就足够了。
克劳塞维茨列举指挥官做出正确决断的四条困难。
1、危险要勇气和胆量。
在困难的环境中，一切活动要取得模拟试验的效果，必须具有巨大的，百折不挠的天生的勇气，强烈的荣誉心和久经困难的习惯。克服“危险”带来的困难和心理负担。在战斗中，因小心怕事比大胆坏事要多千百倍。一支来自勇敢民族而又经常培养大胆精神的军队，可以做出缺乏武德的军队所不能做的事。勇气和胆量来自天赋，更来自战争培养。
2、劳累干扰。
指挥员的体力，智力。劳累，疲惫，饥渴，寒热对做正常判断影响很大。
3、不确定性要求智力判明真相。
情报大多数情况下是互相矛盾的。他指出微小因素的扩大，会变成巨大的偶然。指挥员无法全面掌握世界，仅仅是片断。所以要有识别能力，用智力，眼力，洞察力迅速判明真相。其二要果断。其三要机智，敏捷地救急。
4、指挥作战的压力与指挥官的“坚强意志”。
要有坚强意志克服阻力，阻力来自于“个人战场危险”，“损失责任”，部下的焦虑传递。在部下支持不住时要靠指挥员控制和统率，防止执行计划的危险和悲惨预期压倒理性的认识。意志要压倒假相、枝节问题和暂时现象。
能做到正确判断并不容易，尤其在瞬息万变，生死攸关、千钧一发的战场上做出正确判断。信息缺乏和信息过滥都是不利的。在什么时候必须要下决心了，下决心后要不要后悔，补救，何时补救， 都是对将道的考验。这不是多智和多谋所能解决的。特别是人们在应急状态下受自身心理素质的影响，难以做到冷静。
因此克劳塞维茨主张：要想不断战胜意外事件，必须具有两种特性：一是在这种茫茫的黑暗中仍能发出内在的微光以照亮真理的智力；二是敢于跟随这种微光前进的勇气。
对于统帅来说，正确而准确的眼力比诡计更为重要，更为有用。克劳塞维茨说的眼力就是预见力和识别力。
二、将威之力
拿破仑说：“人们对我有信心，精神力比数量往往更能决定胜利”，“战争中精神与物质是三比一。官兵对我有信心，精神力量往往比人的数量更能决定胜利。信任就是战斗力。英勇不是用金钱可以买到的，秘诀在于荣誉。”
将才不光自己做到冷静和坚定还应该用自身的沉着感染和激发官兵士气，坚定其信心。只有自己坚信不移，官兵们才能树立信心，实现指挥员的战术意图。必要时候，大将还必须亲上战场，冲锋陷阵起带头作用。
士兵如果信任将领，就愿意为将领的决定付出生命，要想让士兵信任，首先必须是佩服，“勇敢”是战士的第一品质，那么同样也是战士要求将领必备的第一品质。
而不被信任的将领，即便再有才华，其命令也不会被很好执行，其战斗部署只会不伦不类，弄巧成拙。或者只好就以下策，所以当后人总结时，常常指责败方将领为何出自下策，更应该想想是不是其将威出了问题。“治强易为谋，弱乱难为计”，这才是事件的真相，权谋家并不真知兵。
千军易得，一将难求。
《太白阴经·监才篇第二十四》选大将军之难：
夫人柔顺安恕，失於断决，可与循节，难与权宜。强悍刚猛，失於猜忌，可与涉难，难与持守。贞良畏慎，失於狐疑，可与乐成，难与谋始。清介廉洁，失於局执，可与立节，难与通变。韬晦沉静，失於迟回，可与深虑，难与应捷。夫聪明秀出之谓英，胆力过人之谓雄。英者，智也；雄者，力也。英不能果敢，雄不能智谋，故英得雄而行，雄得英而成。 若夫能柔能刚，能翕能张，能英而有勇，能雄而有谋，圆而能转，环而无端，智周乎万物，而道济於天下！此曰通才。可以为大将军矣。
应付突发事变和危急情况需要有奇谋，还需要有胆略。这二者从哪里来？来源于决策者的军事思想与战斗意志，这就需要其富有经验而自信。这个经验从哪里来？一是来源于自身参与过的战争，二是来源于书本。
大将军品质、才干虽是锻炼出来的，还因为有这种品质基础，两汉之交的儒生因有这种品质基础。所以我们看到刘秀、冯异、岑彭等人在东汉开国的战争中从普通的儒生在战争中逐步成长为叱咤风云的大将军。
就这个问题，将在“自投川谷－与养得心不动，谈儒家治兵之道”继续论述。
