一、攻防优劣的思考
一支部队在防御时，处于静态，静态时有张力，张力可以是全方位的，但是分布是不均的。在守城时，处于绝对静态，张力最大，但是守城者无法攻击敌人侧后，无法消除敌人的冲击力。进攻则处于动态，动态时有冲击力，冲击的力度在于冲量大小和路程远近。冲击力是集中在一个方向的，同时减弱的是其他方向的张力。冲击力能否保持在于后方的稳固和支援。流动如火，凝结如冰。在运动中由于不易保持平均张力，其薄弱点很容易被敌人发现。如果防御者攻击攻击者的侧后，冲击力自然消失。
战略角度上讲，路程远近对于骑兵和摩托化部队来说，影响并不很大，但是对于守方而言，侧后防备很可能会很薄弱，这给轻骑奔袭，闪击战创造了条件。光武时期类似的战役是岑彭水军奔袭广都。
快速变换防御队形保持张力是不败之道。抓住时机，打击敌人运动中的薄弱环节是取胜之道。所以说兵少而精有很大的优势。
兵多则意味着指挥协调困难，攻击力未必能全部发挥，而其张力又未必因人多而变强。相反兵少精更有灵活性、更强的机动性。以少胜多的奥妙就在于此。攻防转化快慢体现的是部队的军事素养，这种转换靠的是队形和纪律，依靠小队形和整体队形的转换完成攻防转换。
在昆阳大战，新莽军尽管兵多，战术原则仍然要尊重，要注意把进攻阵形转为防御阵形，而且是多向防御阵形。莽军虑不及此，成了乌合之众，成了被汉军屠杀的猪羊。
进攻侧翼
攻击敌人侧翼，必须以正面攻击相配合，不能听凭敌人从容调动兵力对侧翼布防，同时要防备其正面的兵力正打击我方进攻的侧翼上。运动中侧翼防御是薄弱的，在古代对阵过程中，有的优秀将领就利用这点获取胜利，这是耿弇大败张步的原因。
而对于防御者来说要求部队有迅捷的变阵能力，指挥要畅通，将领要能捕捉战机。这就需要训练，防御者比进攻者更需要训练。
主客之论
如果作战双方具有相同的战术和战略能力，武器系统和组织结构也都相似，那么防御的传统优势就显示出来。防御的战术优势首先体现在正面作战中，这时就适用“主客之论”。
在纯理论研究中，选择进攻还是防御，除了作战双方的实力对比和其它条件，其实也还取决于进攻和防御的效费比。当防御能力的加强而使攻击的成本提高，攻击的收益小于或等于防御的收益时，攻防的大致平衡也就事实上出现了。而当某种新技术、新武器或新思想运用于战争使得效费比发生变化时，一般总会出现攻防之间的更替。
西方军事学家，在传统进攻防守的力量对比上认为，进攻方力量应是防守方的1.5倍。为什么是1.5倍，这是因为进攻方拥有主动权，可以选择敌人防御的弱点，进行雷霆式的攻击。以瞬间的优势，造成突破，造成敌人防御体系的瘫痪，所以在攻击点力量对比就远远不是1.5倍。在突破防御体系后，由于防御者力量分散，组织、指挥混乱，力量对比就远远不是1.5倍了。
对于防御者而言，差的防御者把防御重心外推。外围一点突破，造成整体崩溃，这点也适用于台海战争，一旦海峡天险被突破，而美军迟迟不来救援， 那么台独分子的心理防线将全盘崩溃，所谓激烈的城市攻防战是不会发生的。
对于守城者而言，防御重心一般在城垣，但是好的防御者，防御是弹性的，会防备一旦城垣被突破后，在城中组织起核心防御。尤其当外围不坚固时候，更会把防御重点放在核心地区。
防线崩溃更多的来自守军心理崩溃。可靠的防守要靠组织、协调和纪律。所以最好的防守是积极防御，依托工事防御最好的结果不过是挫伤敌人锋芒，拖延消耗敌人，以待情况变化，但这无法改变敌我力量以及士气对比。要想伤其腹心，化被动为主动，只有逆袭。二战时，古德里安总结装甲兵作战要领时说，一定要先发制人。尤其在遭遇战中，敌我态势不明的情况下，先敌进攻、先敌打击就能胜利。
二、行军、追击与退却
克劳塞维茨说：连续几次困难的行军，军队的伤害以至于和作战一样大。拿破仑的征俄之战，在五十二天的行军中仅仅病号和掉队的就损失了九万。占三分之一。到莫斯科就剩下10万人。而俄军追击从十二万到三万人，而战斗消耗极少。
在战场上，刀对刀，枪对枪，互相厮杀，彼此的伤亡是有限的。在17、18世纪，欧洲战场失败者一般的损失比率是22％，奥茨特里茨战役损失是30％。而胜利者要付出12％的伤亡。这是由于各方都训练有素、讲求纪律和相互协同。失败后恢复很快，败而不溃是当时战争的特点。再有当时欧洲战争天黑以后是不进行战斗和追击的，所以败方损失并不惊人。一旦一方溃败，一方追击，这时候溃败方伤亡就会成几何级数增加，因为一方等于放弃了抵抗，战场就成为单方面的屠杀，屠杀的规模是没有限制的。
克劳塞维茨说：退却损失多少在于统帅对战术的组织，支持和指导。他认为： 战斗过程中，胜利者和失败者在物质方面损失很少有明显差别。失败者的决定性损失在于战术胜负之后的退却出现的。
在败退过程中精神损失是大的，在之后精神损失还在增长。胜利者要利用这个时机，继续摧毁以及对方的物质力量，行动不协调时个别部队的抵抗就变得无意义。败者勇气丧失，原来的不顾危险的力争得失的紧张情绪会松懈。不进行追击，任何战术胜利都不能取得巨大的战果。追击猛烈程度决定了胜利大小。追击优点在于敌我损失不成比例，最好是全军追击。
精神上的瓦解，是绝对的彻底失败。使得一个部队多年来都不能恢复锐气。能否组织好退却是判断是不是一支优秀部队的标准，作为掩护部队必须有自我牺牲的精神，而乌合之众是不可能做到的。
克劳塞维茨提出完善的退却概念：第一、积极退却是为了恢复均势。退却时尽可能保持精神力量，第二、且战且退，缓慢退却，而且不多退一步。第三、最重要的是抓住机会，给敌人必要的反击。他主张用优秀的部队组成后卫，由勇敢的将军率领，在最重要的时刻全军予以支援。
那么向敌人发起逆袭，或者伏击敌人，将打击要点集中在追击敌人的侧后，就是最好的退却战术。
刘秀的战术特点是一直拥有一支预备队，以预防不测，这比西方人更早掌握这种战术。陇坻兵败时，退路狭窄，处置不当就有全军覆没的危险。因此光武果断命令马武逆袭，马武带领精骑抓住反击良机，采用有效战术，来回奔击，一举杀伤隗嚣精锐数千人，终于使战场形势转危为安。光武撤退后，立刻抢占要点，恢复防御态势。
